蔵元：川越酒造場（宮崎県）
原料：さつま芋（黄金千貫）・米・米麹
麹：白麹
アルコール度：25%
江戸時代創業で現当主は19代目という宮崎県の伝統蔵、川越酒造場。
宮崎市の西隣に位置する国富町で、無農薬・有機肥料栽培の朝掘りの「甘藷」（＝黄金千貫）をその日のうちに処理し良質の水をふんだんに使い家族のみで丁寧に手造りで生み出される「川越」。
この川越最大の特徴と言えば芋焼酎と米焼酎のブレンド焼酎で基本的には芋焼酎でそれに米焼酎を合わせたと考えれば良い。
しかもその米焼酎はこの川越に混ぜるためだけにわざわざ自作されているようで、おそらくは芋焼酎と米焼酎の良い部分を併せ持たせようとこういうやり方を思いついたのだろう。
「ご挨拶
『白玉の歯にしみとおる秋の夜の酒は静かに飲むべかりけり』とは宮崎の歌人、若山牧水の詩ですが蔵元の私どもとしてはその心情になっていただける飲料を目指しております。
酔えば結構と言うのではなく飲むほどに酔うほどに生きる幸せ一日の疲れを癒せる酒類をしみじみとお飲みいただきたい・・・ただそれだけです。
朝掘った芋『黄金千貫』をその日に処理し８３の行程を丹念に醸し上げました。
どうぞご賞味ください。 川越酒造所。」
誇らしく鮮度の落ちないその日のうちに掘った芋を仕込むと謳われている。
こういうことも大量生産の焼酎ではできない芸当なのだろう。
ちなみにこの川越はあの村尾と並んでANA国際線のファースト・ビジネスクラスで提供されているようでこれだけで酒としての「箔」がつくだろう。
さて実際飲んでみるとハッキリとさつまいもを感じさせる口当たりながらアルコールの刺激は皆無で後から違う甘みが追いかけてきて複雑な味わいを形作ってすぐに消えるという体験ができる。
角がなく上品であくまでもマイルドながら単調になっていないのは流石だ。
かといって水のようにがぶがぶ飲めるかって言ったらそうではなくちゃんとした飲みごたえを持っている。
720mlで1480円と少々高いがこれなら納得と誰もがいうことだろう。
しかし芋焼酎・米焼酎のハイブリッドなんて考えてみたら焼酎の可能性は無限にあるような気がする。
いやはやなんともこれはまだまだ奥が深いよのぅ〜。
